Географическая справка. Невысокое сильно-разрушенное нагорье, высотой до 1296 м (г.Тымлайшокы), простирается северо-западнее Заилийского Алатау на 300-350 км. С отрогом Заилийского Алатау – Кендыктас (Кордайский перевал) их разделяют долины рек Копа и Чокпар. Эта долина между Чу-Или и Иле Алатау в древности служила проходом караванов из Ташкента и Бухары в Восточный Туркестан, Джунгарию и Китай на протяжении 3-х тысячелетий вплоть до середины XIX в. Сейчас здесь проходит железная дорога «Алматы-Чу». На севере нагорье плавно переходит в Казахский мелкосопочник – Сарыарка. Четкой границы здесь нет, даже у ученых мнения расходятся (ориентировочно – хребет Байкара 45^о13’c.ш. 72^о26’в.д.). Чу-Илийские горы названы так, потому что являются водоразделом между реками Или на востоке и Чу на западе. Образовались в кембрийскую эпоху около 500 млн. лет назад (по возрасту сравнимы с Уральскими горами). Сложены гранитами, сланцами и известняками эффузивного типа (разлив лавы на поверхности).

Горы Хантау

Высшая точка – гора Сункар (1042 м) в северо-восточной части гор. На западе ограничены долиной р.Чу и степью Саксаул-Дала. Они резко контрастируют с окружающими равнинами: относительное превышение над прилежащей с юго-запада равниной составляет 500–600 м. Юго-западные склоны гор Хантау крутые – до 45° (около них мы гуляли), скалистые и расчленены многочисленными короткими, но глубоко врезанными логами. Противоположная сторона, напротив, пологая – до 15°.

Реки. Небольшая высота Чу-Илийских гор, отдаленность от основных высоких хребтов Тянь-Шаня, расположение между двумя крупными аридными впадинами – Чу-Сарысуской и Прибалхашской, а также близость экстра аридной глинисто-каменистой пустыни Бетпакдала на северо-западе определяют высокую сухость климата и маловодье района. Водотоки стекают по многочисленным логам гор преимущественно в весеннее время, но ближе к лету или полностью пересыхают, или сохраняются отдельными плесами, имеющими грунтовую подпитку.

Климат классический резко-континентальный с холодной зимой и жарким летом. Чуйская половина гор на 2-3 градуса теплее, чем Илийская. Годовые осадки составляют 200-400 мм с уменьшением количества в северном направлении (для сравнения, это в 2-3 раза меньше, чем в Алматы). Максимум осадков приходится на апрель-май (25% годовых осадков), а минимум – на июль-сентябрь (10%). Высота снега зимой 10-20 см.

Петроглифы Хантау

В горах Хантау есть древние наскальные изображения бронзового века, которых насчитывается около 1000. К эпохе бронзы относятся композиции с изображениями лошадей, быков, верблюдов, а также колесницы. В целом петроглифы датируются 3-1 тысячелетием до н.э. Тогда климат был более влажный и мягкий – с полноводными реками, рощами по берегам рек и богатыми пастбищами. В древности горы Хантау служили местом встречи торговых караванов. Здесь расположены остатки древних поселений, захоронений и курганы. Насчитывается около 150 погребальных сооружений, представленных каменными ящиками в оградах прямоугольной или округлой формы; в раскопанных могилах обнаружены остатки посуды и бронзовых украшений (браслеты, подвески, бусы). Древние сооружения датируются XIII в. до н.э.

Конечно, за петроглифами лучше ехать в музей под открытым небом «Танбалы Тас» у поселка Карабастау. Их там значительно больше, есть оборудованные тропы. Другие места самостоятельно найти тяжело.

Также Чу-Илийские горы известны тем, что здесь проходила великая Анракайская битва между казахами и джунгарами в 1730 году. Вдоль р.Копа наверху хребта Кульжабасы можно увидеть множество высоких туров до 2 м высотой. Скорее всего, они остались со времен нашествия джунгар. Отпугивали чужеземцев, чтобы им казалось, что у нас много воинов.

Долина Шолак-Жидели. Обилием петроглифов сакского периода (1-е тысячелетие до н.э.) отличаются скалы небольшого скального каньона в устье этой реки. Основная часть гравюр сосредоточена на правом склоне каньона; левый склон – сильно разрушен из-за добычи строительного камня. В этом месте мы видели немного петроглифов, зато нашли много тюльпанов Альберта.

Флора и фауна

По природе флора Чу-Или ближе к Западному Тянь-Шаню, чем к Северному. Поэтому большинство видов тюльпанов можно увидеть здесь, в т.ч. Грейга – это стало для меня открытием и мы даже встретили их, правда, еще не раскрытыми. Эндемичные виды: недзвецкия семиреченская, парнолистник, юринея коренастая, копеечник хантавский и некоторые виды астрагалов, которые являются реликтами неогенового времени. Кустарники и отдельные деревья (ивы) можно встретить только у родников.

Из фауны чаще всего встречается среднеазиатская черепаха, а также: тушканчики, суслики, песчанки, зайцы, ящурки, восточный удавчик, стрела-змея, жаворонки, туркестанский жулан, чернолобый сорокопут, черноголовая и маскированная трясогузки, розовый скворец, каменки – плешанка и плясунья, удод, чернобрюхий рябок, золотистая щурка и сизоворонка. В глубине ущелий можно встретить джейранов и архаров.

Тюльпаны

Пожалуй, это основное, чем могут похвастаться Чу-Илийские горы – множеством красно-книжных видов тюльпанов. На фотоохоту нужно ехать в апреле. В мае степи, окружающие нагорье, покрываются маковыми полями. В остальное время года Чу-Или выглядит скучно. Окружающие полупустынные ландшафты выгорают примерно на 2-3 недели раньше, в глубине гор на высоте выше 800 м (где проходит условная граница между пустынной и степной зонами) зелень сохраняется дольше и она пышнее.

Больше всего мы увидели тюльпанов Альберта. Вот виды, которые нам встретились в начале апреля:

Тюльпан Регеля. Описан в 1887 г. А.Н.Красновым, выдающимся русским ботаником-географом, который в 1886 г. обследовал Чу-Илийские горы, где и собрал этот вид в урочище Анрахай. Вид назван в честь Эдуарда Людвиговича Регеля (1815-1892), директора Петербургского ботанического сада (ПБС). Встречается только в Чу-Илийских горах! Цветет раньше всех в конце марта-начале апреля.

Тюльпан Альберта. Описан в 1877 г. Э.Л.Регелем по образцам, собранным в горах Каратау его сыном Альбертом Р., который работал врачом в г.Кульджа с 1876 по 1885 г. и собирал растения по заданию ПБС. Его именем названы и другие виды. В основном красного цвета, но встречаются и гибриды с желтым окрасом. Растет в низких горах на юге Казахстана.

Тюльпан двухцветковый. Описан в 1776 г. П.С.Палласом (1741-1811) по образцам из Прикаспийских пустынь. Место нахождения типовых экземпляров неизвестно, однако в гербарии Санкт-Петербурга хранятся сборы А.И.Шренка 1842 г. с территории Казахстана (урочище Терсакан, горы Кокшетау). Растёт повсеместно на глинистых и солонцеватых степных участках, больше всего в северной половине Казахстана.

Тюльпан Бузе. Описан в 1859 г. швейцарским, ботаником, Пьером Эдмондом Буасье (Boissier Pierre Edmond, 1810 1885) по сборам Федора Александровича Бузе (1821-1898) из Ирана. Растет на песчаных и глинистых пустыни, мелкощебнистых участках низкогорий на юге Казахстана.

Тюльпан Колпаковского. Описан Э.Л.Регелем в 1877 г. Впервые найден вблизи реки Чилик. Вид назван в честь Г.А.Колпаковского (1819-1896), почётного члена РГО. Занимая должность губернатора Семиреченской области, Колпаковский оказывал большое содействие экспедициям ботаников, в частности, А.Э.Регеля. Растет в глинистых предгорьях на юге Казахстана.

Тюльпан Грейга. Описан Э.Л.Регелем с гор Каратау, первоначально в качестве разновидности алтайского тюльпана (1868) затем, в 1873 г. — как самостоятельный вид. Назван в честь Самуила Алексеевича Грейга (1827-1887) — президента Российского общества садоводов. Растет на юге Казахстане вблизи гор от Кызылорды до Кордайского перевала. Макс.высота произрастания – 2400 м.

За тюльпанами необязательно ехать так далеко в Хантау (400 км от Алматы), их можно найти и по дорогам от Отара, станции Бель или петроглифов Танбалы.

1. Текст про тюльпаны взят отсюда.
2. Описание Чу-Илийских гор взято из сборника статей «История и археология Семиречья», выпуск 7, 2020 г.
3. Как образовывались Чу-Илийские горы.